Holland House

14 juni 2010: het Nederlands elftal speelt zijn eerste wedstrijd op het WK tegen Denemarken. En dat blijft niet onopgemerkt in Sydney! Enthousiaste Sydney Hollanders hebben een Holland House uit de grond gestampt. Middenin Darling Harbour. De plek waar ook de rest van Sydney op een groot scherm, drijvend op het water, alle wedstrijden kan volgen. Iedereen die het Holland House binnen wil moet in het oranje gekleed zijn(en in het bezit van een kaartje). Binnen (maar eigenlijk ook buiten) is het één grote gezellige oranje bende inclusief Grolsch bier, (nep)bitterballen en broodjes frikandel. Het dweilorkest voor de ingang en de naar buiten schallende Hollandse Hits (natuurlijk luid meegezongen door de carnavalesque oranjefans) maken duidelijk hoe de Nederlanders een feestje bouwen. De Australiers blijven vertwijfeld staan om een foto te maken...Nederland - Denemarken 2-0.

Katoomba, Drie Gezusters, Blauwe Bergen

Op nog geen 2 uur treinen en 50 km van Sydney ligt een 11400 km2 groot bergachtig natuurgebied. Een zandsteen plateau doorsneden met kloven van honderden meters diep. Oorspronkelijk bewoond door de Gundungurra stam (één van de vele aboriginal stammen). Beter bekend als het oertoeristische Blue Mountains.

Als je vanuit het station de hoofdstraat van Katoomba uitloopt kom je vanzelf uit bij een groot platform met uitzicht op de grootste attractie van de Blue Mountains: een rotsformatie van drie puntige uit het massief omhoog stekende brokken steen. The Three Sisters. De entourage van het uitzichtplatform doet eerlijk gezegd af aan de beleving van de schoonheid van de drie zussen. Luie toeristen die zich met de bus (een kwartiertje lopen!) vanaf het station naar het platform hebben laten brengen, elkaar voor de rotsen op de foto zetten, bij het informatiepunt een anzichtkaart kopen en gezellig met z'n allen aan de koffie met taartjes gaan. Nee, dan wij! Wij (Merel, Reonald en Marij) namen de langst mogelijke wandeling van 4uur / 5km. Afdalend langs paden en trappen tot het diepste punt van de kloof. Vogels kijken (er wordt gewaarschuwd voor de meeste enge en giftige beesten, maar (helaas) bleef het bij vogels), uitgestrekte vergezichten, watervallen...de drie gezusters, maar nu vanaf een iets natuurlijker standpunt. En vervolgens weer de klim omhoog. Goed voor de kuiten. Het was een erg mooie dag. Blue Mountains, we komen terug!

cockatoo island #2

Zaterdagmorgen vroeg voor de tweede keer de boot gepakt naar Cocketoo Island. Deze keer hebben we ons aangemeld voor de 'Mystery Tour' (oooaaahhh)...Een 'Mystery Guest' zou ons rondleiden langs zijn/haar favoriete kunstprojecten...De tour begon met een soundscape in één van de tunnels van het eiland: de kunstenaar had een Australische countryband gevraagd om Handel's Messiah te vertolken. Het gaf een soort Johnny Cash-sfeertje in een tunnel met stro...
Behalve van de mooie, vaak opvallend estetische kunstwerken genoten we ook weer van de bijna natuurlijke leegte van het verlaten industriele erfgoed. Wat is dat toch met dit soort plekken? Ik word er in elk geval erg blij van. Misschien omdat het de sfeer van mogelijkheden ademt in tegen stelling tot de opgelegdheid van onze dagelijkse leefomgevingen...

The Royal National Park

Ondanks de slechte weersvoorspellingen de wekker vroeg gezet om een dagje de stad te 'ontvluchten'. Geen probleem, het prachtige Royal National Park ligt een uurtje met openbaar vervoer + een ferry trip ten zuiden van Sydney. We hadden geluk, de regen (zie onderste foto) kwam pas eind van de dag. Daarvoor genieten van de prachtige kustlijn en lucky us, net toen we op een klif onze lunch zaten te verorberen, kwam een walvis een klein dansje doen. Tussen juni en november trekken ze van zuid naar noord. Binnenkort terug met de juiste camera en verrekijker!

Vivid festival

St. Mary's Cathedral in blue & The Opera House met een tijgervachtje